당신이 온라인에서 주문한 작은 제품 하나. 집에 도착했을 때, 그 안에는 비닐, 종이 완충재, 포장 박스, 택배 봉투… 결국 제품보다 포장재가 더 많이 차지한 경험, 익숙하지 않으신가요?
‘포장재 없는 유통’은 이러한 문제를 해결하려는 시도입니다.
하지만 단순히 포장을 줄인다고 끝나는 것이 아닙니다.
제품 보호, 브랜드 이미지, 소비자 기대, 물류 시스템 등 복잡하게 얽힌 구조 속에서 실현하기 매우 까다로운 과제이기도 합니다.
오늘은 실제 기업들이 ‘포장재 제로’를 어떻게 시도하고 있고, 그 과정에서 어떤 실질적 전략과 기술, 커뮤니케이션 방식을 사용하고 있는지를 자세히 살펴보겠습니다.
1. 왜 포장재 없는 유통이 어려운가?
포장재는 단순한 쓰레기 그 이상입니다.
그것은 제품을 보호하고, 브랜드 가치를 전달하고, 물류과정을 최적화하는 다기능 요소입니다.
• 보호 기능 – 외부 충격, 습기, 오염 방지
• 정보 기능 – 상품 정보, 유통기한, 사용법 등 표시
• 심리 기능 – 고급스러움, 신뢰감, 첫인상 제공
• 물류 기능 – 운반·보관 중 효율성 유지
따라서 포장재를 제거하거나 줄인다는 것은 제품 기획, 생산, 배송, 마케팅 전반을 함께 바꿔야 한다는 뜻입니다.
게다가 소비자는 ‘포장이 없으면 이상하게 느끼는’ 심리적 장벽도 존재합니다.
따라서 기업은 ‘포장을 줄인다’에서 그치지 않고, ‘왜 줄였는지’를 설득하고 경험을 개선해야 합니다.
2. 실제 기업들의 ‘무포장’ 유통 전략
① CJ제일제당 – 햇반 종이포장 전환
• 기존 플라스틱 포장을 종이 패키지로 변경
• 연간 약 390톤의 플라스틱 폐기물 감축
• 포장 내부 기능(차단성, 방수성)은 동일하게 유지
② 쿠팡 – ‘제로 패키지 배송’ 실험
• 소형 전자기기나 이미 내포장이 있는 제품을 → 박스 없이 송장만 부착해 배송
• 파손율을 AI 분석으로 사전 예측하고, → 위험 상품은 자동 박스 배송으로 전환
• “불필요한 박스 절감률 31%” 성과 달성【쿠팡 물류센터 보고서, 2023】
③ 더피커(The Picker) – 리필 중심의 무포장 매장 운영
• 곡물, 세제, 간식 등 모든 제품을 벌크로 진열
• 소비자가 개인 용기를 가져와 필요한 만큼 담아가는 방식
• 제품별 리필 단가 안내 및 포인트 제공으로 고객 충성도 확보
이처럼 무포장은 단순히 포장재 제거가 아니라 제품 구성, 유통 방식, 매장 디자인까지 연동된 전략이 필요합니다.
3. 실무자가 도입할 수 있는 ‘무포장’ 실행 전략
① 내부 포장 단계별 분석
→ 제품 생산–보관–배송 전 과정에서 사용하는 포장자재 리스트화
→ ‘필수’와 ‘관성적 사용’ 항목 구분
② 기능 대체 가능한 친환경 포장 도입
→ 예: 에어캡 → 재생종이 완충재, 비닐봉투 → 다회용 비닐
→ 비닐 대신 ‘생분해 필름’ 적용 가능성도 테스트
③ 내포장이 충분한 상품에 대해 ‘외부 박스 생략’ 제안
→ 소비자 선택 방식으로 제공
→ 예: “친환경 배송을 선택하면 포장재를 최소화해드립니다” 체크박스 삽입
④ 소비자와의 심리적 소통 강화
→ 포장이 줄어든 이유, 포장재의 재질, 재활용 방법을
→ 제품에 동봉된 카드나 웹사이트에서 상세히 설명
→ “고객님이 환경을 지켰습니다” 메시지 제공
⑤ 배송 파손 데이터 축적 및 AI 분석 시스템 구축
→ 어떤 제품군, 어떤 날씨, 어떤 포장 형태에서 파손율이 높은지 분석
→ 이를 기반으로 포장 절감 설계
4. 포장재 없는 유통을 위한 정부와 제도 변화도 병행돼야
한국은 2023년부터 ‘과대포장 금지법’을 강화하여 1차 포장을 기준으로 제품 부피 대비 포장 비율이 일정 이상이면 과태료를 부과하고 있습니다.
또한 공공기관 입찰 시 ‘친환경 포장 점수’를 평가에 반영하는 제도도 확대되고 있습니다.
따라서 기업은 규제에 수동적으로 대응하기보다는 "포장재 전략 자체를 경영 요소로 설계"할 필요가 있습니다.
마치며
포장재 없는 유통은 결코 간단한 변화가 아닙니다.
그러나 이것은 선택의 문제가 아니라 앞으로의 유통이 지향해야 할 "지속가능한 표준"입니다.
중요한 것은 “포장을 없애는 것”이 아니라 “고객을 설득하면서 구조를 바꾸는 것”입니다.
오늘 우리는 무포장의 도전이 기술, 물류, 브랜드, 소비자 심리까지 모두 아우르는 전략임을 살펴보았습니다.
[참고자료]
• 쿠팡 물류센터 내부 보고서, 2023
• CJ제일제당 환경경영보고서
• 더피커 매장 운영 인터뷰 (2022)
• 환경부 과대포장 규제 기준안 (2023)
• UNEP Plastic Waste Report (2022)
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